- Что  вам угодно,  сударь?  -

			
			
			 спросила Анна Австрийская. -  И  с какой
целью вы явились сюда?
     - По поручению короля, невзирая  на  глубокое уважение,  которое я имею
честь  питать  к вашему  величеству, я вынужден произвести тщательный  обыск
среди ваших бумаг.
     -  Как,  сударь! -  воскликнула королева. -  Обыск у меня?.. У  меня?..
Какая неслыханная низость!
     - Прошу извинить меня, ваше величество, но сейчас я лишь орудие в руках
короля. Разве его величество не были только что здесь и не просили вас  быть
готовой к этому посещению?
     - Ищите же, сударь. Я  преступница, надо полагать... Эстефания, подайте
ключи от всех моих столов и бюро.
     Канцлер для виду порылся в ящиках, хотя  и был уверен, что королева  не
там хранит важное письмо, написанное днем.
     После  того  как канцлер раз двадцать  выдвинул и вновь  задвинул ящики
бюро,  ему  все же пришлось, преодолев  некоторую  нерешительность,  сделать
последний шаг в этом деле, другими словами - обыскать королеву.
     Канцлер повернулся к Анне Австрийской.
     - Сейчас,  - произнес  он  тоном, в  котором  сквозили растерянность  и
смущение, - мне остается приступить к главной части обыска.
     - Какой? - спросила королева, которая не понимала или  не желала понять
намерений канцлера.
     -  Его величество  знает,  что  сегодня  днем  королевой было  написано
письмо.  Его  величеству  известно,  что  это  письмо  еще  не  отослано  по
назначению. Этого письма не оказалось ни в вашем столе, ни в бюро. Между тем
оно где-нибудь спрятано.
     -  Но осмелитесь ли вы  коснуться вашей  королевы?  -  произнесла  Анна
Австрийская,  выпрямившись во весь рост и  устремляя на канцлера  взгляд,  в
котором вспыхнула угроза.
     - Я верный слуга короля и выполняю все, что приказывает его величество.
     - Что ж,  это правда! - сказала Анна Австрийская. - И  шпионы господина
кардинала сослужили  ему  верную  службу.  Я действительно  написала сегодня
письмо, и письмо это не отправлено. Письмо здесь.
     И королева положила свою прекрасную руку на грудь.
     -  В  таком случае дайте  мне  это письмо, ваше  величество,  -  сказал
канцлер.
     - Я отдам его только королю, сударь, - ответила Анна.
     - Если бы король желал  лично  получить от вашего величества письмо, он
бы сам попросил его у вас. Но повторяю вам: он поручил мне потребовать у вас
письмо, с тем что если вы откажетесь...
     - Продолжайте!
     - ...он мне же поручил взять его у вас.
     - Как? Что вы хотите сказать?
     - Что мои полномочия идут далеко,  и мне,  чтобы найти эти бумаги, дано
разрешение произвести даже личный обыск вашего величества.
     - Какой ужас! - вскричала королева.
     - Поэтому прошу вас, сударыня, проявить уступчивость. ..далее 

Другое творчество Александра Дюма