Через некоторое время узнали, что граф де Морс

			
			
			ер, - он носил это имя,
- поступил на службу к Али-паше в  чине  генерал-инструктора.  Али-паша,
как вам известно, был убит; но перед смертью он щедро наградил  Фернана;
Фернан возвратился во Францию и был утвержден в чине генерал-лейтенанта.
   - Так что теперь?.. - спросил аббат.
   - Так что теперь, - продолжал Кадрусс,  -  он  живет  в  великолепном
особняке в Париже, по улице Эльдер, номер двадцать семь.
   Аббат хотел что-то сказать, но остановился  в  нерешимости;  наконец,
сделав над собою усилие, он спросил:
   - А Мерседес? Я слышал, что она скрылась?
   - Скрылась! - отвечал Кадрусс. - Да, как скрывается солнце, чтобы ут-
ром вновь появиться в еще большем блеске.
   - Уж не улыбнулось ли счастье и ей? - спросил аббат, иронически усме-
хаясь.
   - Мерседес одна из первых дам парижского света, - сказал Кадрусс.
   - Продолжайте, - сказал аббат, - я словно слушаю рассказ  о  каком-то
сновидении. Но я сам видел столько необыкновенного, что ваш  рассказ  не
очень меня удивляет.
   - Мерседес сначала была в отчаянии от внезапного удара,  разлучившего
ее с Эдмоном. Я уже говорил вам о том,  как  она  умоляла  господина  де
Вильфор и как преданно заботилась об отце Дантеса. Отчаяние ее  усугуби-
лось новою горестью: отъездом Фернана в полк; она не знала об его  прес-
туплении и любила его как брата.
   Фернан уехал, Мерседес осталась одна.
   Три месяца провела она в слезах; никаких вестей ни об  Эдмоне,  ни  о
Фернане; никого, кроме умирающего от горя старика.
   Однажды, просидев целый день, по своему обыкновению, на распутье двух
дорог, ведущих из Марселя в Каталаны, она вернулась домой  вечером,  еще
более убитая, чем когда-либо; ни ее возлюбленный, ни ее друг  не  верну-
лись к ней ни по одной из этих дорог, и она не получала вестей ни о том,
ни о другом.
   Вдруг ей послышались знакомые шаги. Она с волнением оглянулась, дверь
отворилась, и она увидела перед собою Фернана в мундире подпоручика.
   Хоть она тосковала и плакала не о нем, но ей показалось, что часть ее
прежней жизни вернулась к ней. Мерседес схватила Фернана за руки с такой
радостью, что он принял ее за любовь; но это была только радость от мыс-
ли, что она не одна на свете и что, наконец, после  долгих  дней  одино-
чества видит перед собой друга. И притом надобно сказать, что Фернан ни-
когда не внушал ей отвращения, он не внушал ей любви,  только  и  всего.
Сердце Мерседес принадлежало другому, этот другой был далеко... исчез...
умер, быть может. При этой мысли Мерседес рыдала и в отчаянии ломала ру-
ки. Но эта мысль, которую она прежде отвергала, когда кто-нибудь  другой
высказывал ее, теперь сама собой приходила ей в голову. И старый  Дантес
не переставал твердить ей: "Наш Эдмон умер, если бы он был жив, то возв-
ратился бы к нам".
   Старик умер, как я вам уже сказал. Если бы он остался жив, то,  может
быть, Мерседес никогда не вышла бы за Другого. Старик стал  бы  упрекать
ее в неверности. Фернан понимал это. Узнав о смерти старика, он  возвра-
тился. На этот раз он явился в чине поручика. В первое свое  возвращение
он не сказал Мерседес ни слова о любви; во второе он  напомнил  ей,  что
любит ее. Мерседес попросила у него еще полгода срока на то, чтобы ждать
и оплакивать Эдмона.
   - Правда, - сказал аббат с горькой улыбкой, - ведь это составляло це-
лых полтора года! Чего еще может требовать самый страстно любимый  чело-
век? - И он тихо прибавил про себя слова  английского  поэта:  "Frailty,
thy name is waman [15]"
   - Через полгода, - продолжал Кадрусс, - они обвенчались в  Аккульской
церкви.
   - Это та самая церковь, где она должна была венчаться  с  Эдмоном,  -
прошептал аббат, - она переменила жениха, только и всего.
   - Итак, Мерседес вышла замуж, - продолжал Кадрусс. - Хоть она и каза-
лась спокойной, она все же упала в обморок, проходя мимо "Резерва",  где
полтора года тому назад праздновали ее обручение с тем, кого она все еще
любила в глубине своего сердца.
   Фернан обрел счастье, но не покой; я видел его в  эту  пору;  он  все
время боялся возвращения Эдмона. Поэтому он  поспешил  увезти  жену  по-
дальше и уехать самому. В Каталанах  было  слишком  много  опасностей  и
слишком много воспоминаний.
   Через неделю после свадьбы они уехали.
   - А после вы когда-нибудь встречали Мерседес? - спросил священник.
   - Да, я видел ее во время испанской войны, в Перпиньяне,  где  Фернан
ее оставил; она тогда была занята воспитанием сына.
   Аббат вздрогнул.
   - Сына? - спросил он.
   - Да, - отвечал Кадрусс, - маленького Альбера. ..далее 

Другое творчество Александра Дюма