- Но я ни за что не решусь ехать на этих лошад

			
			
			ях, - сказала  г-жа  де
Вильфор.
   - Вы увидите, - отвечал Монте-Кристо, - что в руках  Али  они  станут
кроткими, как овечки.
   Между тем Али подошел к лошадям, которых с большим трудом подняли  на
ноги. В руках он держал маленькую губку, пропитанную ароматическим уксу-
сом; он потер ею ноздри и виски покрытых пеной и потом лошадей; они тот-
час же стали громко фыркать и несколько секунд дрожали всем телом.
   Потом, на глазах у собравшейся перед домом густой толпы, привлеченной
зрелищем разбитой коляски и слухами о случившемся, Али велел впрячь  ло-
шадей в карету графа, взял в руки вожжи и взобрался на козлы. К великому
изумлению всех, кто видел, как эти лошади только что неслись вихрем, ему
пришлось усиленно стегать их кнутом, чтобы заставить тронуться с  места,
и то от этих хваленых серых, совершенно остолбеневших, окаменевших,  по-
мертвелых лошадей, ему удалось добиться только самой неуверенной и вялой
рыси; г-же де Вильфор потребовалось около двух часов, чтобы добраться до
предместья Сент-Оноре, где она жила.
   Как только она вернулась домой и первое волнение в семье утихло,  она
написала г-же Данглар следующее письмо:
   "Дорогая Эрмина!
   Меня и моего сына только что чудесным образом спас от смерти тот  са-
мый граф Монте-Кристо, о котором мы Столько говорили вчера вечером и ко-
торого я никак не ожидала встретить сегодня. Вчера вы говорили мне о нем
с восхищением, над которым я смеялась со всем доступным мне  остроумием,
но сегодня я нахожу, что ваше восхищение еще слишком мало для оценки че-
ловека, внушившего его вам. В Ранелаге ваши лошади понесли, и мы, несом-
ненно, разбились бы насмерть о первое встречное дерево или первую  тумбу
в деревне, если бы вдруг какойто араб, негр, нубиец -  словом,  какой-то
чернокожий, слуга графа, кажется, по его приказу, не остановил мчавшихся
лошадей, рискуя собственной жизнью; и поистине чудо, что он уцелел.  Тут
подоспел граф, отнес нас к себе и вернул моего Эдуарда  к  жизни.  Домой
нас доставили в собственной карете графа; вашу коляску вернут вам  завт-
ра. Ваши лошади очень ослабели после этого несчастного случая, они точно
одурели; можно подумать, будто они не могут себе простить, что дали  че-
ловеку усмирить их. Граф поручил мне передать вам, что если они проведут
спокойно два дня в конюшне, питаясь только ячменем, то они снова будут в
таком же цветущем, то есть устрашающем состоянии, как вчера.
   До свидания! Я не благодарю вас за прогулку; но всетаки с моей сторо-
ны было бы неблагодарностью сердиться на вас за капризы вашей пары,  по-
тому что такому капризу я обязана знакомством с графом  Монте-Кристо,  а
этот знатный иностранец представляется мне, даже если забыть о его  мил-
лионах, столь любопытной загадкой, что я постараюсь разгадать  ее,  даже
если бы мне для этого пришлось снова прокатиться по Булонскому  лесу  на
ваших лошадях.
   Эдуард перенес все случившееся с поразительным мужеством. Он, правда,
потерял сознание, но до этого ни разу не вскрикнул, а после не пролил ни
слезинки. Вы мне снова скажете, что меня ослепляет  материнская  любовь,
но в этом хрупком и нежном теле живет железный дух.
   Валентина шлет сердечный привет вашей милой Эжени, а я от всего серд-
ца целую вас.
   Элоиза де Вильфор.
   Р.S. Дайте мне возможность каким-нибудь образом встретиться у  вас  с
этим графом Монте-Кристо, я непременно хочу  его  снова  увидеть.  Между
прочим, мне удалось убедить г-на де Вильфор отдать ему визит; я надеюсь,
что он сделает это".
   Вечером отейльское происшествие было у всех на устах; Альбер  расска-
зывал о нем своей матери, Шато-Рено - в Жокей-клубе, Дебрэ  -  в  салоне
министра; даже Бошан оказал графу внимание, посвятив ему в своей  газете
двадцать строчек в отделе происшествий, что сделало благородного чужест-
ранца героем в глазах всех женщин высшего света. Очень многие  оставляли
свои карточки у г-жи де Вильфор, чтобы иметь возможность при случае пов-
торить свой визит и услышать из ее уст подлинный рассказ об этом  необы-
чайном событии.
   Что касается г-на де Вильфор, то, как писала Элоиза, он надел  черный
фрак, белые перчатки, нарядил лакеев в самые лучшие ливреи и, сев в свой
парадный экипаж, в тот же вечер отправился в дом N 30 на Елисейских  По-
лях.
      X. ФИЛОСОФИЯ
   Если бы граф Монте-Кристо дольше вращался в парижском  свете,  он  по
достоинству оценил бы поступок г-на де Вильфор. Хорошо принятый при дво-
ре - безразлично, был ли на троне король из старшей линии или  из  млад-
шей, был ли первый министр доктринером, либералом или  консерватором,  -
почитаемый всеми за человека искусного, как то обычно бывает  с  людьми,
никогда не терпевшими политических неудач, ненавидимый многими, но горя-
чо защищаемый некоторыми, хоть и не любимый никем, - Вильфор занимал вы-
сокое положение в судебном ведомстве и держался на этой высоте, как  ка-
кой-нибудь Арлэ или Моле [40]. Его салон, хоть и оживленный присутствием
молодой жены и восемнадцатилетней дочери от первого брака, был одним  из
тех строгих парижских салонов, где царят культ традиций и религия этике-
та. Холодная учтивость,  абсолютная  верность  принципам  правительства,
глубокое презрение к теориям и теоретикам, глубокая ненависть ко  всяким
философствованиям - вот что составляло видимую сущность  частной  и  об-
щественной жизни г-на де Вильфор. Вильфор был не только судебным  деяте-
лем, но почти дипломатом. Его отношения к прежнему двору, о  которых  он
всегда упоминал почтительно и с достоинством, заставляли и нынешний  от-
носиться к нему с уважением, и он столько знал,  что  с  ним  не  только
всегда считались, но даже иногда прибегали к его  советам.  Может  быть,
все было бы иначе, если бы нашлась возможность избавиться  от  Вильфора;
но он, подобно непокорным своему сюзерену феодальным властителям, запер-
ся в неприступной крепости. Этой крепостью было его положение  королевс-
кого прокурора, преимуществами которого он отлично умел пользоваться и с
которым он расстался бы лишь для депутатского кресла, что  позволило  бы
ему сменить нейтралитет на оппозицию.
   Обычно Вильфор мало кому делал или отдавал визиты. Это делала за него
его жена; в свете уже привыкли к этому и  приписывали  многочисленным  и
важным занятиям судьи то, что в действительности делалось из расчетливою
высокомерия, из подчеркнутого аристократизма, применительно  к  аксиоме:
"Показывай, что уважаешь себя, - и тебя будут уважать"; эта аксиома куда
более полезна в нашем мире, чем греческое: "Познай  самого  себя",  ныне
замененное гораздо менее трудным и более выгодным  искусством  познавать
других. Для своих друзей Вильфор был  могущественным  покровителем;  для
недругов - тайным, но непримиримым противником; для равнодушных - скорее
изваянием, изображающим закон, чем живым  человеком;  высокомерный  вид,
бесстрастное лицо, бесцветный, тусклый или дерзко пронизывающий и  испы-
тующий взор - таков был этот человек, чей пьедестал сначала соорудили, а
затем укрепили четыре удачно нагроможденных друг на друга революции.
   Вильфор пользовался репутацией наименее любопытного  и  наименее  ба-
нального человека во Франции;  он  ежегодно  давал  бал,  где  появлялся
только на четверть часа, то есть на сорок пять минут меньше, чем  король
на придворных балах; его никогда не видели ни в театрах, ни в  концертах
- словом, ни в одном общественном месте; изредка он играл партию в вист,
и в этом случае ему старались подобрать достойных партнеров:  какого-ни-
будь посланника, архиепископа, князя, какого-нибудь президента или,  на-
конец, вдовствующую герцогиню.
   Вот каков был человек, экипаж которого  остановился  у  дверей  графа
Монте-Кристо.
   Камердинер доложил о г-не де Вильфор в ту минуту, когда граф,  накло-
нившись над большим столом, изучал на карте путь из  Санкт-Петербурга  в
Китай.
   Королевский прокурор вошел в комнату тем  же  степенным,  размеренным
шагом, каким входил в залу суда; это был тот же  человек,  или,  вернее,
продолжение того самого человека, которого мы некогда  знали  в  Марселе
как помощника прокурора. Природа, всегда последовательная, ничего не из-
менила и для него в своем течении. Из тонкого он стал тощим, из бледного
- желтым; его глубоко сидящие глаза ввалились, так что его очки в  золо-
той оправе, сливаясь с глазными впадинами, казались частью его лица;  за
исключением белого галстука, весь его костюм был черный, и этот траурный
цвет нарушала лишь едва заметная красная ленточка в петлице,  напоминав-
шая нанесенный кистью кровяной мазок.
   Как не владел собою Монте-Кристо, все же, отвечая на поклон, он с яв-
ным любопытством взглянул на прокурора. Вильфор, со своей стороны, недо-
верчивый по привычке и не имевший обыкновения слепо восхищаться чудесами
светской жизни, был более склонен смотреть па благородного  чужестранца,
- так уже прозвали МонтеКристо, - как на авантюриста,  избравшего  новую
арену деятельности, или как на сбежавшего преступника, чем как на  князя
папского престола или султана из "Тысячи и одной ночи".
   - Милостивый государь, - сказал Вильфор тем визгливым голосом, к  ко-
торому прибегают прокуроры в своих ораторских выступлениях и от которого
они не могут или не хотят отрешиться и в разговорной речи, -  милостивый
государь, исключительная услуга, оказанная вами вчера всей жене и  моему
сыну, налагает на меня в отношении вас долг, который я и  явился  испол-
нить. Позвольте выразить вам мою признательность.
   И при этих словах суровый взгляд Вильфора был полон всегдашнего высо-
комерия. Он произнес их обычным своим тоном главного  прокурора,  с  той
окоченелостью шеи и плеч, которая заставляла  его  льстецов  утверждать,
что живая статуя закона.
   - Милостивый государь, - отвечал с такой же ледяной холодностью граф,
- я счастлив, что мог сохранить матери ее ребенка, потому что  материнс-
кая любовь, как говорят, самое святое из чувств; и это счастье, выпавшее
на мою долю, избавляло вас от необходимости выполнять то, что вы называ-
ете долгом - и что для меня  является  честью,  которою  я,  разумеется,
очень дорожу, так как знаю, что господин де Вильфор редко кого ею доста-
ивает, но которая, сколь высоко я ее ни ставлю, более ценна в моих  гла-
зах, чем внутреннее удовлетворение.
   Вильфор, изумленный этим неожиданным для него выпадом, вздрогнул, как
воин, чувствующий сквозь броню нанесенный ему удар, и около его губ поя-
вилась презрительная складка, указывающая, что он никогда и не причислял
графа Монте-Кристо к отменно учтивым людям. Он окинул взглядом  комнату,
ища другой темы, чтобы возобновить разговор, казалось, безнадежно погиб-
ший. Он увидел карту, которую Монте-Кристо изучал в ту минуту, когда  он
вошел, и заметил:
   - Вы интересуетесь географией? Это  обширная  область,  особенно  для
вас, который, как уверяют, посетил несколько стран, сколько их изображе-
но в этом атласе. ..далее 

Другое творчество Александра Дюма