- Охотно, граф, благодарю вас, - отвечал Альбе

			
			
			р, - итальянские сигары
еще хуже французских. Когда вы приедете в Париж, я расквитаюсь с вами.
   - Не отказываюсь; я надеюсь когда-нибудь быть в Париже  и,  с  вашего
позволения, явлюсь к вам. Ну, господа, время не ждет, уже половина  пер-
вого. Идем!
   Все трое спустились вниз. Кучер выслушал последние распоряжения свое-
го господина и поехал по виа-дель-Бабуино, а граф с молодыми людьми нап-
равились к Пьйцца ди Спанья по виа Фраттина, которая вывела их на  Корсо
между палаццо Фиано и палаццо Росполи.
   Франц во все глаза смотрел на окна этого дворца; он не забыл о сигна-
ле, условленном в Колизее между транстеверинцем и человеком в плаще.
   - Которые из этих окон ваши? - спросил он графа насколько мог естест-
венным тоном.
   - Три последние, - отвечал тот с непритворной беспечностью, не угады-
вая подлинного значения вопроса.
   Франц быстро окинул взглядом окна. Боковые были затянуты желтой  кам-
кой, а среднее - белой с красным крестом.
   Человек в плаще сдержал свое обещание, и сомнений больше не было: че-
ловек в плаще и был граф МонтеКристо.
   Все три окна были еще пусты.
   Повсюду уже готовились к карнавалу, расставляя стулья,  строили  под-
мостки, затягивали окна.  Маски  не  смели  показываться,  а  экипажи  -
разъезжать, пока не ударит колокол; но маски угадывались за всеми  окна-
ми, а экипажи за всеми воротами.
   Франц, Альбер и граф продолжали идти по Корсо. По мере того  как  они
приближались к Пьяцца-дель-Пополо, толпа становилась все гуще. Над  тол-
пой в середине площади высился обелиск с венчающим  его  крестом,  а  на
скрещении трех улиц - Бабуино, Корсо и Рипетта  -  два  столба  эшафота,
между которыми блестел полукруглый нож гильотины.
   На углу они увидели графского управляющего, который ждал своего  гос-
подина.
   Окно, нанятое, по-видимому, за такую непомерную цену, что граф не хо-
тел, чтобы гости знали об этом,  находилось  в  третьей  этаже  большого
дворца между виа-дельБабуино и Монте Пинчо. Комната  представляла  собой
нечто вроде будуара, смежного со спальней; закрыв дверь спальни,  заняв-
шие будуар оказывались как бы у себя  дома  На  стульях  были  разложены
весьма изящные костюмы паяцев из голубого и белого атласа.
   - Так как вы разрешили мне самому выбрать костюмы, - сказал граф обо-
им друзьям, - то я распорядился, чтобы вам приготовили вот эти.  Во-пер-
вых, в нынешнем году это самые модные, а во-вторых, они очень удобны для
конфетти, потому что на них мука незаметна.
   Франц почти не слышал слов графа и,  может  быть,  даже  недостаточно
оценил его любезность; все его внимание было сосредоточено на том зрели-
ще, которое представляла Пьяцца-дель-Пополо, и на страшном орудии,  сос-
тавлявшем в этот час ее главное украшение.
   В первый раз в жизни Франц видел гильотину; мы говорим гильотину, по-
тому что римская mandaia очень похожа на французское орудие смерти.  Та-
кой же нож, в виде полумесяца, режущий выпуклой стороной, но падающий  с
меньшей высоты, - вот и вся разница.
   Два человека, сидя на откидной доске, на которую кладут  осужденного,
в ожидании казни закусывали - насколько мог рассмотреть Франц - хлебом и
колбасой. Один из них приподнял доску, достал из-под нее флягу с  вином,
отпил глоток и передал ее товарищу; это были помощники палача.
   Глядя на них, Франц чувствовал, что у  корней  его  волос  проступает
пот.
   Осужденные накануне были переведены из Новой тюрьмы в маленькую  цер-
ковь Санта-Мария-дель-Пополо и провели там всю ночь, каждый с двумя свя-
щенниками, приготовлявшими их к смерти, в освещенной  множеством  свечей
часовне, перед которой шагали взад и вперед ежечасно  сменявшиеся  часо-
вые.
   Двойной ряд карабинеров выстроился от дверей церкви до эшафота и  ок-
ружал его кольцом, оставляя свободным проход футов в десять  шириною,  а
вокруг гильотины - пространство шагов в сто в окружности. Вся  остальная
площадь была заполнена толпой. Многие женщины держали детей  на  плечах,
откуда этим юным зрителям отлично был виден эшафот.
   Монте Пинчо казался обширным амфитеатром, все  уступы  которого  были
усеяны народом; балконы  обеих  церквей,  на  углах  виа-дель-Бабуино  и
виа-ди-Рипетта, были переполнены привилегированной публикой; ступени па-
пертей напоминали морские волны, подгоняемые к портику непрерывным  при-
ливом; каждый выступ стены, достаточно широкий, чтобы на нем мог  помес-
титься человек, служил пьедесталом для живой статуи.
   Слова графа оправдывались: очевидно, в жизни  нет  более  интересного
зрелища чем смерть.
   А между тем вместо тишины, которая,  казалось,  приличествовала  тор-
жественности предстоящей церемонии, от толпы исходил громкий  шум,  сла-
гавшийся из хохота, гиканья и радостных возгласов, по-видимому, и в этом
граф оказался прав казнь была для толпы не чем иным, как началом  карна-
вала.
   Вдруг, как по мановению волшебного жезла, шум затих; церковные  двери
распахнулись.
   Впереди выступало братство кающихся пилигримов, одетых в серые  мешки
с вырезами для глаз, держа в руках  зажженные  свечи;  первым  шествовал
глава братства.
   За пилигримами шел мужчина огромного роста. Он был обнажен,  если  не
считать коротких холщовых штанов; на левом боку  у  него  висел  большой
нож, вложенный в ножны; на правом плече он нес тяжелую железную  палицу.
Это был палач.
   На ногах у него были сандалии, привязанные у щиколоток бечевками. ..далее 

Другое творчество Александра Дюма