Это был молодой человек прямого и твердого нра

			
			
			ва. Когда ему  пришлось
избирать род деятельности, отец не захотел принуждать его и  предоставил
молодому человеку свободный выбор согласно его вкусам и склонностям. Тот
заявил, что намерен поступить на военную службу.  Порешив  на  этом,  он
прилежно занялся науками, выдержал конкурсный экзамен в  Политехническую
школу и был назначен подпоручиком в 53-й пехотный полк. Он уже около го-
да служил в этом чипе и рассчитывал на производство в поручики. В  полку
Максимилиан Моррель считался строгим исполнителем не только солдатского,
но и человеческого долга, и его прозвали "стоиком".  Разумеется,  многие
из тех, кто награждал его этим прозвищем, повторяли его за другими, даже
не зная, что оно означает.
   Этого-то молодого офицера мать и сестра и призвали на  помощь,  чтобы
он поддержал их в тяжкую минуту, наступление которой они  предчувствова-
ли.
   Они не ошибались в серьезности положения, ибо через  несколько  минут
после того как г-н Моррель прошел в свой кабинет вместе с Коклесом, Жюли
увидела, как казначей выходит оттуда весь бледный и дрожащий, с помутив-
шимся взглядом.
   Она хотела остановить его, когда он проходил мимо, и расспросить;  но
бедный малый, спускаясь с несвойственной ему поспешностью  по  лестнице,
ограничился тем, что, воздев руки к небу, воскликнул:
   - Ах, мадемуазель Жюли! Какое горе! И кто бы мог подумать!
   Спустя несколько минут он вернулся, неся  несколько  толстых  счетных
книг, бумажник и мешок с деньгами.
   Моррель просмотрел  счетные  книги,  раскрыл  бумажник  и  пересчитал
деньги.
   Весь его наличный капитал равнялся восьми тысячам франков; можно было
ожидать к пятому сентября поступления еще четырех-пяти тысяч,  что  сос-
тавляло, в наилучшем случае, актив в четырнадцать тысяч  франков,  в  то
время как ему нужно было уплатить по долговым обязательствам двести  во-
семьдесят семь тысяч пятьсот франков. Не было никакой возможности  пред-
ложить такую сумму даже в зачет.
   Однако, когда Моррель вышел к обеду, он казался  довольно  спокойным.
Это спокойствие испугало обеих женшин больше, чем самое глубокое уныние.
   После обеда Моррель имел обыкновение выходить из дому; он отправлялся
в "Клуб Фокейцев" выпить чашку кофе за чтением "Семафора";  но  на  этот
раз он не вышел из дому и вернулся к себе в кабинет.
   Коклес, тот, по-видимому, совсем растерялся.  Большую  часть  дня  он
просидел на камне во дворе, с непокрытой головой, при  тридцатиградусной
жаре.
   Эмманюель пытался ободрить г-жу Моррель и Жюли,  но  дар  красноречия
изменил ему. Он слишком хорошо знал дела фирмы, чтобы не предвидеть, что
семье Моррель грозит страшная катастрофа.
   Наступила ночь. Ни г-жа Моррель, ни Жюли не ложились спать,  надеясь,
что Моррель, выйдя из кабинета, зайдет к ним. Но они  слышали,  как  он,
крадучись, чтобы его не окликнули, прошел мимо их двери.
   Они прислушались, по он вошел в свою спальню и запер за собою дверь.
   Госпожа Моррель велела дочери лечь спать; потом, через полчаса  после
того как Жюли ушла, она встала, сняла башмаки и тихо  вышла  в  коридор,
чтобы подсмотреть в замочную скважину, что делает муж.
   В коридоре она заметила удаляющуюся тень.  Это  была  Жюли,  которая,
также снедаемая беспокойством, опередила свою мать.
   Молодая девушка подошла к г-же Моррель.
   - Он пишет, - сказала она.
   Обе женщины без слов поняли друг друга.
   Госпожа Моррель наклонилась к замочной скважине.  Моррель  писал;  но
госпожа Моррель заметила то, чего не заметила ее дочь: муж писал на гер-
бовой бумаге.
   Тогда она поняла, что он пишет завещание; она задрожала  всем  телом,
но все же нашла в себе силы ничего не сказать Жюли.
   На другой день г-н Моррель  казался  совершенно  спокойным.  Он,  как
всегда, занимался в конторе, как всегда, вышел к завтраку. Только  после
обеда он посадил свою дочь возле себя, взял обеими руками  ее  голову  и
крепко прижал к груди.
   Вечером Жюли сказала матери, что хотя отец ее казался  спокойным,  но
сердце у него сильно стучало.
   Два следующих дня прошли в такой же тревоге. Четвертого сентября  ве-
чером Моррель потребовал, чтобы дочь вернула ему ключ от кабинета.
   Жюли вздрогнула, - это требование показалось ей зловещим. Зачем  отец
отнимал у нее ключ, который всегда был у нее и который у нее  в  детстве
отбирали только в наказание?
   Она просительно взглянула на г-на Морреля.
   - Чем я провинилась, отец, - сказала она, - что вы отбираете  у  меня
этот ключ? ..далее 

Другое творчество Александра Дюма