- Так вы химик?
   - Отчасти. Я знавал Лавуазь

			
			
			е и был дружен с Кабанисом.
   - Но для такого труда вы нуждались в исторических материалах.  У  вас
были книги?
   - В Риме у меня была библиотека в пять тысяч книг. Читая и  перечиты-
вая их, я убедился, что сто пятьдесят хорошо подобранных сочинений могут
дать если не полный итог человеческих знаний, то во всяком  случае  все,
что полезно знать человеку. Я посвятил три года жизни на  изучение  этих
ста пятидесяти томов и знал их почти наизусть, когда меня арестовали.  В
тюрьме, при небольшом усилии памяти, я все их припомнил. Я  мог  бы  вам
прочесть наизусть Фукидида, Ксенофонта, Плутарха,  Тита  Ливия,  Тацита,
Страду, Иорнанда, Данте, Монтеня, Шекспира, Спинозу, Макиавелли  и  Бос-
сюэ. Я вам называю только первостепенных.
   - Вы знаете несколько языков?
   -  Я  говорю  на  пяти  живых   языках:   по-немецки,   пофранцузски,
по-итальянски, по-английски и по-испански;  с  помощью  древнегреческого
понимаю нынешний греческий язык; правда, я еще плохо говорю на нем, но я
изучаю его.
   - Вы изучаете греческий язык? - спросил Дантес.
   - Да, я составил лексикон слов, мне известных; я их расположил  всеми
возможными способами так, чтобы их было достаточно  для  выражения  моих
мыслей. Я знаю около тысячи слов, больше мне и не нужно, хотя в словарях
их содержится чуть ли не сто тысяч. Красноречивым я не буду, но понимать
меня будут вполне, а этого мне довольно.
   Все более и более изумляясь, Эдмон начинал находить способности этого
странного человека почти сверхъестественными. Он хотел  поймать  его  на
чем-нибудь и продолжал:
   - Но если вам не давали перьев, то чем же вы написали  такую  толстую
книгу?
   - Я сделал себе прекрасные перья, - их предпочли бы гусиным, если  бы
узнали о них, - из головных хрящей тех огромных  мерланов,  которые  нам
иногда подают в постные дни. И я очень люблю среду, пятницу  и  субботу,
потому что эти дни приумножают запас моих перьев, а  исторические  труды
мои, признаюсь, мое любимое занятие. Погружаясь в прошлое, я не думаю  о
настоящем; свободно и независимо прогуливаясь по истории, я забываю, что
я в тюрьме.
   - А чернила? - спросил Дантес. - Из чего вы сделали чернила?
   - В моей камере прежде был камин, - отвечал Фариа. - Трубу его  зало-
жили, по-видимому, незадолго до того, как я там поселился, но в  течение
долгих лет его топили, и все ею стенки обросли сажей.  Я  растворяю  эту
сажу в вине, которое мне дают по воскресеньям, и таким  образом  добываю
превосходные чернила. Для некоторых заметок, которые должны бросаться  в
глаза, я накалываю палец и пишу кровью.
   - А когда мне можно увидеть все это? - спросил Дантес.
   - Когда вам угодно, - сказал Фариа.
   - Сейчас же!
   - Так ступайте за мною, - сказал аббат.
   Он спустился в подземный ход и исчез в нем; Дантес последовал за ним.
      XVII. КАМЕРА АББАТА
   Пройдя довольно легко, хоть и  согнувшись,  подземным  ходом,  Дантес
достиг конца коридора, прорытого аббатом Тут проход суживался, и в  него
едва можно было пролезть ползком. Пол в камере аббата был вымощен плита-
ми; подняв одну из них, в самом темном углу, он и начал трудную  работу,
окончание которой видел Дантес.
   Проникнув в камеру и став на ноги, Эдмон с любопытством стал  огляды-
ваться по сторонам. С первого взгляда в этой камере не было ничего  нео-
быкновенного.
   - Так, - сказал аббат, - теперь только четверть первого, и у нас  ос-
тается еще несколько часов.
   Дантес посмотрел кругом, ища глазами часы, по которым аббат определял
время с такой точностью.
   - Посмотрите, - сказал аббат, - на солнечный луч, проникающий  в  мое
окно, и на эти линии, вычерченные мною на стене. По этим линиям я  опре-
деляю время вернее, чем если бы у меня были часы, потому что часы  могут
испортиться, а солнце и земля всегда работают исправно.
   Дантес ничего не понял из этого объяснения; видя, как  солнце  встает
из-за гор и опускается в Средиземное море, он всегда думал, что движется
солнце, а не земля. Незаметное для него двойное движение  земного  шара,
на котором он жил, казалось ему неправдоподобным; в каждом слове его со-
беседника ему чудились тайны науки, столь же волшебные, как те золотые и
алмазные копи, которые он видел еще мальчиком во время путешествия в Гу-
зерат и Голконду.
   - Мне не терпится, - сказал он аббату, - увидеть ваши богатства.
   Аббат подошел к очагу и с помощью долота, которое он не  выпускал  из
рук, вынул камень, некогда служивший подом и прикрывавший довольно прос-
торное углубление; в этом углублении и хранились все те вещи, о  которых
он говорил Дантесу. ..далее 

Другое творчество Александра Дюма