- Я спрашиваю не о его происхождении, а о нем 

			
			
			самом как о человеке.
   - А, это другое дело; мне  с  его  стороны  пришлось  видеть  столько
странного, что я склонен рассматривать его как байроновского героя,  ко-
торого несчастье отметило роковой печатью, как  какого-нибудь  Манфреда,
или Лару, или Вернера, - словом, как обломок какого-нибудь древнего  ро-
да, лишенный наследия своих отцов и вновь обретший богатство силою свое-
го предприимчивого гения, вознесшего его выше законов общества.
   - Ты хочешь сказать...
   - Я хочу сказать, что Монте-Кристо - остров на Средиземном море,  без
жителей, без гарнизона, убежище контрабандистов всех наций и пиратов  со
всего света. Как знать, может быть, эти достойные дельцы  платят  своему
хозяину за гостеприимство?
   - Это возможно, - сказала графиня в раздумье.
   - Но контрабандист он или нет, - продолжал Альбер, - во всяком случае
граф Монте-Кристо человек замечательный.  Я  уверен,  вы  согласитесь  с
этим, потому что сами его видели. Он будет иметь огромный  успех  в  па-
рижских гостиных. Не далее как сегодня утром у меня он начал свое вступ-
ление в свет тем, что поразил всех, даже самого Шато-Рено.
   - А сколько ему может быть лет? - спросила Мерседес, видимо  придавая
этому вопросу большое значение.
   - Лет тридцать пять - тридцать шесть.
   - Так молод! Не может быть! - сказала Мерседес, отвечая  одновременно
и на слова Альбера и на свою собственную мысль.
   - А между тем это так. Несколько раз он говорил мне, и, конечно, неп-
реднамеренно: "Тогда мне было пять лет, тогда-то десять, а тогда-то две-
надцать". Я из любопытства сравнивал числа, и они всегда совпадали. Оче-
видно, этому странному человеку, возраст которого не поддается определе-
нию, в самом деле тридцать пять лет. К тому же, припомните, какие у него
живые глаза, какие черные волосы; он бледен, но на лбу его нет ни  одной
морщины; это не только сильный человек, но и молодой еще.
   Графиня опустила голову, словно поникшую от тяжести горьких дум.
   - И этот человек дружески относится к тебе,  Альбер?  -  с  волнением
спросила она.
   - Мне кажется, да.
   - А ты... ты тоже любишь его?
   - Он мне нравится, что бы ни говорил  Франц  д'Эпине,  который  хотел
уверить меня, что это - выходец с того света.
   Графиня вздрогнула.
   - Альбер, - сказала она изменившимся голосом, - я всегда  предостере-
гала тебя от новых знакомств. Теперь ты уже взрослый и сам мог бы давать
мне советы; однако я повторяю: будь осторожен.
   - И все-таки, для того чтобы ваш совет мог принести мне пользу, доро-
гая, мне следовало бы заранее знать, чего остерегаться. Граф не играет в
карты, пьет только воду, подкрашенную каплей  испанского  вина;  он,  по
всей видимости, так богат, что, если бы он попросил у меня  взаймы,  мне
оставалось бы только расхохотаться ему в лицо; чего же мне  опасаться  с
его стороны?
   - Ты прав, - отвечала графиня, - мои опасения вздорны, тем более  что
дело идет о человеке, который спас тебе жизнь. Кстати, Альбер, хорошо ли
отец его принял? Нам надо быть исключительно внимательными к графу. Твой
отец часто занят, озабочен делами и, может быть, невольно...
   - Он был безукоризнен, - прервал Альбер. - Скажу больше: ему,  по-ви-
димому, очень польстили чрезвычайно удачные  комплименты,  которые  граф
сказал ему так кстати, как будто знает его лет тридцать. Все эти лестные
замечания, несомненно, были приятны отцу, - прибавил Альбер,  смеясь,  -
так что они расстались наилучшими друзьями, и отец  даже  хотел  повезти
графа в Палату, чтобы тот послушал его речь.
   Графиня ничего не ответила; она так глубоко задумалась, что даже зак-
рыла глаза. Альбер, стоя перед нею, смотрел на нее с  той  сыновней  лю-
бовью, которая бывает особенно нежна и проникновенна, когда мать еще мо-
лода и красива; увидав, что она закрыла глаза, и прислушавшись к ее ров-
ному дыханию, он решил, что она заснула, на цыпочках вышел  и  осторожно
прикрыл за собою дверь.
   - Это не человек, а дьявол, - прошептал он, качая головой, - я еще  в
Риме предсказывал, что его появление произведет сенсацию в обществе; те-
перь меру его влияния показывает непогрешимый термометр: если  моя  мать
обратила на него внимание, значит - он бесспорно замечательный человек.
   И он отправился в свою конюшню не без тайной досады на то,  что  граф
Монте-Кристо, не пошевельнув пальцем, получил запряжку, перед которой, в
глазах знатоков, его собственные гнедые отодвигались на второе место.
   - Положительно, - сказал он, - равенства людей  не  существует;  надо
будет попросить отца развить эту мысль в Верхней палате.
      IV. ГОСПОДИН БЕРТУЧЧО
   Между тем граф прибыл к себе; на дорогу ушло шесть минут. Этих  шести
минут было достаточно, чтобы па него обратили внимание десятка два моло-
дых людей, знавших цену этой запряжки, которую им было не под силу  при-
обрести самим. Они пустили в галоп своих  лошадей,  чтобы  хоть  мельком
взглянуть на великолепного вельможу, позволяющего себе покупать  лошадей
по десять тысяч франков каждая.
   Дом, выбранный Али для городской квартиры МонтеКристо,  находился  на
правой стороне Елисейских Полей, если ехать в  гору,  и  был  расположен
между двором и садом. Густая группа деревьев, возвышавшаяся посреди дво-
ра, закрывала часть фасада; по правую и по  левую  сторону  этой  группы
простирались, подобно двум рукам, две аллеи, служившие для проезда  эки-
пажей от ворот к двойному крыльцу, на каждой ступени которого  по  углам
стояли фарфоровые вазы, полные цветов. Дом одиноко стоял посреди большо-
го открытого пространства; кроме парадного крыльца, был еще и другой вы-
ход, на улицу Понтье. ..далее 

Другое творчество Александра Дюма