- Почему вы предлагаете нам четыре миллиона за

			
			
			 то, что стоит пять?  -
сказал Вампа. - Это ростовщичество, господин банкир, вот как я это пони-
маю.
   - Берите все! Все, слышите! - воскликнул Данглар. - И убейте меня!
   - Успокойтесь, ваша милость; не надо горячиться, а то у вас  появится
такой аппетит, что вы начнете проедать по миллиону в день; будьте береж-
ливы, черт возьми!
   - А когда у меня не хватит денег, чтобы  платить  вам?  -  воскликнул
Данглар вне себя.
   - Тогда вы будете голодать.
   - Голодать? - сказал Данглар, бледнея.
   - Вероятно, - флегматично ответил Вампа.
   - Но ведь вы говорите, что не хотите убивать меня?
   - Да.
   - И дадите мне умереть с голоду?
   - Это не одно и то же.
   - Так нет же, негодяи, - воскликнул Данглар, - я обману  ваши  подлые
расчеты! Если уж мне суждено умереть, то чем скорее, тем  лучше;  мучьте
меня, пытайте меня, убейте, но моей подписи вы больше не получите!
   - Как вашей милости будет угодно, - сказал Вампа.
   И он вышел из кельи.
   Данглар, рыча от бешенства, бросился на козьи шкуры. Кто были эти лю-
ди?
   Кто был их невидимый начальник? Какие у них намерения? И  почему  все
могут от них откупиться, а он один не может?
   Да, конечно, смерть, быстрая, насильственная смерть -  лучший  способ
обмануть расчеты его жестоких  врагов,  которые,  видимо,  наметили  его
жертвой какого-то непонятного мщения.
   Но умереть!
   Быть может, впервые за всю долгую жизнь Данглар  думал  о  смерти,  и
призывая ее и в то же время страшась; настала минута  взглянуть  в  лицо
неумолимому призраку, который таится во всяком живом существе, говорящем
себе при каждом биении сердца: "Ты умрешь!"
   Данглар походил на дикого зверя, которого  травля  возбуждает,  затем
приводит в отчаяние и которому силою отчаяния иногда удается спастись.
   Он подумал о побеге. Но окружавшие его  стены  были  толще  скалы,  у
единственного выхода из кельи сидел человек и читал, а за  спиной  этого
человека двигались взад и вперед тени, вооруженные карабинами.
   Его решимости хватило только на два дня, после чего оп потребовал пи-
щи и предложил за нее миллион.
   Ему подали великолепный ужин и взяли предложенный миллион.
   С этого времени жизнь несчастного пленника стала беспрерывным отступ-
лением. Он так исстрадался, что не в силах был больше страдать, и испол-
нял все, чего от него требовали; прошло двенадцать дней, и  вот,  пообе-
дав, не хуже, чем во времена своего преуспеяния, он  подсчитал,  сколько
выдал чеков; оказалось, что у него остается всего лишь пятьдесят тысяч.
   Тогда в нем произошла странная перемена: он, который отдал пять  мил-
лионов, решил спасти последние пятьдесят тысяч франков; он  решил  вести
жизнь, полную лишений, лишь бы не отдавать этих пятидесяти тысяч; в моз-
гу его мелькали проблески надежды, близкие к безумию.  Он,  который  уже
так давно забыл бога, стал думать о нем; он говорил себе, что бог иногда
творит чудеса: пещера может разрушиться, папские карабинеры  могут  отк-
рыть это проклятое убежище и явиться к нему на помощь; тогда у него  еще
останется пятьдесят тысяч франков, а пятидесяти тысяч франков достаточно
для того, чтобы не умереть с голода; и он со слезами молил бога оставить
ему эти пятьдесят тысяч франков.
   Он провел так три дня, и все три дня имя божье было непрерывно,  если
не в сердце у него, то по крайней мере на устах; по временам у него  бы-
вали минуты бреда, ему казалось, что он видит через окно, как  в  бедной
комнатке, на жалкой постели, лежит умирающий старик.  Этот  старик  тоже
умирал с голоду.
   На четвертый день Данглар был уже не человек, но живой труп;  он  по-
добрал все до последней крошки от своих прежних обедов  и  начал  грызть
циновку, покрывавшую каменный пол. ..далее 

Другое творчество Александра Дюма