Д'Артаньян был бы наверху блаж

			
			
			енства, если бы не миледи,  которая,  как
черная туча на горизонте, маячила перед его мысленным взором.
     После этого завтрака друзья условились  собраться вечером у Атоса и там
окончить задуманное дело.
     Д'Артаньян  весь  день  разгуливал  по  улицам  лагеря,  щеголяя  своей
мушкетерской формой.
     Вечером, в назначенный час, четыре друга встретились; оставалось решить
только три вещи: что написать брату миледи, что написать ловкой особе в Туре
и кому из слуг поручить доставить письма.
     Каждый предлагал своего: Атос отмечал скромность Гримо, который говорил
только  тогда,  когда  его  господин  разрешал  ему  открывать  рот;  Портос
превозносил силу  Мушкетона, который  был такого мощного сложения, что легко
мог  поколотить  четырех  людей   обыкновенного  роста;  Арамис,  доверявший
ловкости  Базена,   рассыпался  в  пышных   похвалах   своему  кандидату;  а
д'Артаньян, всецело  полагавшийся на храбрость Планше, выставлял  на вид его
поведение в щекотливом булонском деле.
     Эти четыре добродетели долго оспаривали друг у друга первенство,  и  по
этому  случаю  были  произнесены  блестящие речи, которых мы не приводим  из
опасения, чтобы они не показались чересчур длинными.
     -  К несчастью, - заметил Атос, - надо бы, чтобы наш посланец сочетал в
себе все четыре качества.
     - Но где найти такого слугу?
     - Такого не сыскать, - согласился Атос, - я сам знаю. А потому возьмите
Гримо.
     - Нет, Мушкетона.
     - Лучше Базена.
     - А  по-моему,  Планше. Он  отважен и ловок;  вот уже  два качества  из
четырех.
     - Господа,  - заговорил Арамис, -  главное, что нам нужно  знать, - это
вовсе не то, кто из наших четырех слуг всего скромнее, сильнее, изворотливее
и храбрее; главное - кто из них больше всех любит деньги.
     - Весьма мудрое замечание, - сказал Атос, - надо рассчитывать на пороки
людей, а не на их добродетели. Господин аббат, вы великий нравоучитель!
     - Разумеется, это  главное,  - продолжал Арамис.  - Нам нужны  надежные
исполнители  наших поручений  не только для того,  чтобы добиться успеха, но
также и для  того, чтобы не потерпеть неудачи. Ведь в случае неудачи ответит
своей головой не слуга...
     - Говорите тише, Арамис! - остановил его Атос.
     - Вы правы... Не слуга, а господин и даже  господа! Так  ли нам преданы
наши слуги, чтобы ради нас подвергнуть опасности свою жизнь? Нет.
     - Честное слово, я почти ручаюсь за Планше, - возразил д'Артаньян.
     -  Так вот,  милый  друг,  прибавьте  к  его  бескорыстной  преданности
изрядное количество денег,  что  даст ему  некоторый  достаток,  и  тогда вы
можете ручаться за него вдвойне.
     - И все-таки вас обманут,  - сказал Атос, который был оптимистом, когда
дело шло  о  вещах, и пессимистом, когда  речь шла  о людях. - Они пообещают
все, чтобы  получить деньги, а в  дороге страх помешает им  действовать. Как
только  их поймают - их прижмут, а прижатые,  они во всем сознаются. Ведь мы
не дети, черт  возьми! Чтобы попасть  в Англию, - Атос понизил голос, - надо
проехать  всю  Францию, которая  кишит  шпионами и ставленниками  кардинала.
Чтобы сесть  на корабль, надо иметь пропуск. А чтобы  найти дорогу в Лондон,
надо уметь говорить по-английски. По-моему, дело это очень трудное.
     - Да вовсе нет!  -  возразил д'Артаньян, которому очень хотелось, чтобы
их  замысел  был  приведен  в  исполнение. - По-моему,  оно, напротив, очень
легкое.  Ну, разумеется,  если  расписать  лорду Винтеру  всякие  ужасы, все
гнусности кардинала...
     - Потише! - предостерег Атос.
     -  ...все  интриги  и  государственные  тайны, -  продолжал  вполголоса
д'Артаньян, последовав совету Атоса, - разумеется, всех нас колесуют живьем.
Но, бога ради, не забывайте, Атос, что мы ему напишем - как вы сами сказали,
по  семейному делу,  -  что  мы ему напишем единственно для  того,  чтобы по
приезде миледи  в  Лондон он лишил  ее возможности вредить нам. Я напишу ему
письмо примерно такого содержания...
     - Послушаем, - сказал Арамис, заранее  придавая своему лицу критическое
выражение. ..далее 

Другое творчество Александра Дюма