-  Почему  вы думаете, что  я 

			
			
			молилась? - спросила миледи сдавленным от
слез голосом. - Вы ошибаетесь, я не молилась.
     -  Неужели  вы  полагаете,  сударыня,  - ответил  Фельтон  все  так  же
серьезно,  но  уже более мягко, -  что я  считаю себя вправе  препятствовать
созданию  пасть ниц перед создателем? Сохрани меня боже! К тому же раскаяние
приличествует виновным. Каково  бы ни было преступление, преступник священен
для меня, когда он повергается к стопам всевышнего.
     -  Виновна,  я  виновна!   -  произнесла  миледи  с  улыбкой,   которая
обезоружила бы  ангела  на Страшном  суде. -  Боже,  ты знаешь, так ли  это!
Скажите, что я осуждена, это правда, но вам известно, что господь бог  любит
мучеников и допускает, чтобы иной раз осуждали невинных.
     -  Преступница вы или мученица - ив том и в другом случае  вам надлежит
молиться, и я сам буду молиться за вас.
     -  О,  вы праведник!  -  вскричала  миледи  и  упала  к  его  ногам.  -
Выслушайте, я  не могу  дольше таиться перед  вами: я  боюсь,  что у меня не
хватит  сил в ту минуту,  когда  мне  надо будет выдержать борьбу и  открыто
исповедать свою веру. Выслушайте же мольбу отчаявшейся женщины! Вас вводят в
заблуждение,  но  не в этом дело - я прошу вас  только об одной милости,  и,
если вы мне ее окажете, я буду благословлять вас и на этом и на том свете!
     - Поговорите с моим начальником, сударыня, - ответил  Фельтон, - мне, к
счастью,  не  дано права ни прощать, ни наказывать. Эту  ответственность бог
возложил на того, кто выше меня.
     -   Нет,  на  вас,  на  вас  одного!  Лучше  вам  выслушать  меня,  чем
способствовать моей гибели, способствовать моему бесчестью!
     - Если вы заслужили этот позор, сударыня,  если вы навлекли на себя это
бесчестье, надо претерпеть его, покорившись воле божьей.
     - Что вы говорите? О,  вы меня  не понимаете! Вы думаете, что, говоря о
бесчестье, я  разумею  какое-нибудь  наказание,  тюрьму или смерть? Дай бог,
чтобы это было так! Что мне смерть или тюрьма!
     - Я перестаю понимать вас, сударыня.
     -  Или  делаете  вид, что  перестали, - проронила  пленница  с  улыбкой
сомнения.
     - Нет, сударыня, клянусь честью солдата, клянусь верой христианина!
     - Как! Вам неизвестны намерения лорда Винтера относительно меня?
     - Нет, неизвестны.
     - Не может быть, ведь вы его поверенный!
     - Я никогда не лгу, сударыня.
     - Ах, он так мало скрывает свои намерения, что их нетрудно угадать!
     -  Я  не  стараюсь  ничего  отгадывать,  сударыня,  я  жду,  чтобы  мне
доверились,  а лорд Винтер, кроме того, что он говорил при вас,  ничего  мне
больше не доверял.
     -  Значит,  вы  не  его  сообщник?  -  вскричала  миледи  с  величайшей
искренностью  в голосе. - Значит, вы не знаете, что он  готовит мне позор, в
сравнении с которым ничто все земные наказания?
     - Вы ошибаетесь, сударыня,  -  краснея, возразил Фельтон. - Лорд Винтер
не способен на такое злодеяние.
     "Отлично!  -  подумала  миледи. - Еще  не зная, о  чем  идет  речь,  он
называет это злодеянием".
     И продолжала вслух:
     - Друг низкого человека на все способен.
     - Кого вы называете низким человеком? - спросил Фельтон. ..далее 

Другое творчество Александра Дюма